Et viktig steg i arbeidet med å samle Peshmerga-styrkene i Kurdistan-regionen i Irak er tatt. De to sentrale Peshmerga-strukturene som tidligere har vært underlagt henholdsvis Kurdistans demokratiske parti (KDP) og Kurdistans patriotiske union (PUK), er nå formelt lagt under Kurdistan-regionens Peshmerga-departement.
Det gjelder 70-enheten, som har vært knyttet til PUK, og 80-enheten, som har vært knyttet til KDP. De to enhetene er reorganisert som henholdsvis første og andre region under Peshmerga-departementet.
Langvarig arbeid for en samlet Peshmerga
Arbeidet med å samle Peshmerga-styrkene under en felles institusjonell struktur har pågått i flere år. Ifølge ANF startet den aktuelle reformprosessen i 2022, etter initiativ og oppfordring fra USA. Prosessen har imidlertid vært forsinket av politiske uenigheter mellom KDP og PUK.
Ved en seremoni 21. september ble det kunngjort at integreringen av 70- og 80-enhetene i Peshmerga-departementets struktur var gjennomført.
Kurdistan-regionens statsminister Masrour Barzani beskrev samlingen som et historisk steg og fremhevet at reformen har vært en prioritert del av regjeringens program. Visestatsminister Qubad Talabani omtalte også samlingen av de to enhetene som et historisk skritt og understreket betydningen av å etablere en profesjonell og institusjonalisert Peshmerga-styrke.
Skal være uavhengig av partipolitikk
Kurdistan-regionens president Nechirvan Barzani understreket at samlingen ikke innebærer at reformarbeidet er avsluttet, men markerer starten på en ny fase. Han fremhevet samtidig behovet for at Peshmerga-styrkene holdes utenfor politiske og partipolitiske konflikter.
Ifølge Barzani skal Peshmerga-styrkene etter samlingen være en samlet styrke for Kurdistan-regionen og dens ulike befolkningsgrupper. Han understreket også at Peshmerga skal inngå i det bredere irakiske forsvarssystemet og samarbeide med den irakiske hæren.
På seremonien ble det samtidig kunngjort at generalløytnant Najat Ali Saleh er utnevnt til leder for region 1, mens generalløytnant Omar Saleh Hassan er utnevnt til leder for region 2.
Samlingen av Peshmerga-styrkene har lenge vært et sentralt spørsmål for institusjonaliseringen og sikkerhetsstrukturen i Kurdistan-regionen. At styrker som tidligere har vært under direkte kontroll av KDP og PUK nå er samlet under Peshmerga-departementet, representerer derfor et nytt stadium i denne prosessen.
Kilde: ANF News, «KDP and PUK Peshmerga officially placed under joint ministry», 21. september 2026.
