Vi ønsker å rette oppmerksomheten mot en bekymringsfull utvikling i Sulaymaniyah i den kurdiske regionen i Irak. I en felles uttalelse fordømmer Iraqi Civil Society Solidarity Initiative (ICSSI) og kampanjen Protect Iraqi Human Rights Defenders Now! (PIHN) en bølge av vilkårlige arrestasjoner rettet mot lærere, journalister og sivilsamfunnsaktivister. Uttalelsen er publisert 26. juni 2025 og er tilgjengelig i sin helhet nedenfor.

Arrestasjonene fant sted etter at det ble annonsert fredelige protester med krav om utbetaling av forsinkede offentlige lønninger. Over elleve personer, inkludert protestarrangører og aktivister, ble arrestert nær utdanningsdirektoratet i Rozhawa-området. Også journalister og mediearbeidere ble pågrepet mens de forsøkte å dekke hendelsene – et alvorlig brudd på pressefriheten, som er beskyttet under lov nr. 35 av 2007 i Kurdistan-regionen.

Ifølge lokale kilder kan opptil 50 personer være arrestert, og det meldes om et betydelig sikkerhetsoppbud rundt demonstrasjonsområdene, samt juridiske uregelmessigheter.

ICSSI og PIHN krever umiddelbar og betingelsesløs løslatelse av alle arresterte og stiller spørsmål ved myndighetenes påstand om at protestene kunne bli voldelige. De oppfordrer internasjonale organer – inkludert FN, EU og menneskerettighetsorganisasjoner – til å gripe inn og presse myndighetene i Kurdistan til å respektere grunnleggende rettigheter som ytringsfrihet og forsamlingsfrihet.

Uttalelsen understreker at å kneble samfunnsengasjement og kriminalisere fredelige protester ikke vil løse lønnskrisen, men tvert imot undergrave tilliten til myndighetene og øke den sosiale og politiske uro i regionen.

Last ned hele uttalelsen her: Joint Statement – PIHN & ICSSI (PDF)